Am Samstag starten die Vienna D.C. Timberwolves in die neue Ära der ADMIRAL Basketball Superliga (BSL). Um 17.30 Uhr, die neue Standardbeginnzeit für das Wochenende, kommen die SWANS Gmunden in den Magenta Dome in der Bernoullistraße.
Die Wolves freuen sich, nach der tollen Premieren-Saison in Österreichs höchster Spielklasse auch heuer wieder unter den zehn besten Teams vertreten zu sein.
Nachwuchsarbeit als Trumpf
Da die Wölfe aus finanziellen Gründen einige Top-Spieler nicht weiterverpflichten konnten, gehen sie sehr jung und als Außenseiter in die Saison. Der im Moment drittälteste Spieler ist 21 Jahre alt.
„Wir haben dennoch wieder einen recht tiefen Kader, können problemlos mit neun bis zehn Spielern rotieren, vielleicht sogar mehr“, ist Head Coach Hubert Schmidt von den Qualitäten seines Teams überzeugt.
„Wir profitieren von unserer Nachwuchsarbeit, der Timberwolves Basketball Academy und der Kooperation mit UDW Alligators. Dort konnten unsere Youngsters in sehr jungem Alter auf hohem Niveau Verantwortung übernehmen. Davon profitieren wir immens, denn heuer müssen die Jungen auch Leadership beweisen“, so Schmidt.
„Akademie-Team“ in der Bundesliga
Unglaubliche zehn von zwölf aufgestellten Spielern werden im Normalfall aus der eigenen Akademie stammen, eine sensationelle, beispiellose Zahl. Schon in der letzten Saison haben die Timberwolves mit großem Abstand die meisten Nachwuchsminuten vergeben, dies wird sich heuer noch eklatant steigern.
Die Wolves gewannen zuletzt drei Jahre in Folge den österreichischen mU19-Meistertitel, aus diesen Teams rekrutiert sich nun fast der gesamte Bundesliga-Kader.
Ganz klares sportliches Ziel ist neben der Entwicklung der jungen Spieler der Klassenerhalt.
BSL auf Sky, im Gratis-Stream und im ORF
General Manager Aldin Saracevic meint: „Die neue ADMIRAL Basketball Superliga bietet unter der neuen Führung ganz neue Möglichkeiten. Wir sind froh, dass wir bei dieser Entwicklung dabei sein können.“
„Es ist uns wichtig, unseren jungen Talenten die Möglichkeit zu geben die nächsten Schritte in ihrer Entwicklung zu machen und für den einen oder anderen möchten wir wie schon in der Vergangenheit das Sprungbrett für Höheres sein.“
Sky Sport Austria überträgt wieder ein Topspiel pro Runde live, alle anderen Spiele werden auf als Gratis-Livestream auf skysportaustria.at zu sehen sein! 15 Saisonspiele werden auch auf ORF Sport+ gezeigt.
Swans ein harter Brocken
Mit Gmunden wartet in der ersten Runde gleich ein Kracher auf die jungen Timberwolves. Die Oberösterreicher haben sich in den letzten Jahren als Nummer zwei hinter Kapfenberg etabliert und waren am Montag unter dem finnischen Neo-Coach Anton Mirolybov im Supercup wieder knapp an den Bulls dran.
Zum ohnehin starken Stamm um Enis Murati, Daniel Friedrich, Toni Blazan und Matthias Linortner holten die Swans Nationalspieler Benedikt Güttl, Center Javion Ogunyemi und Forward Jordan Loveridge, der gemeinsam mit Ex-Timberwolf Jakob Pöltl an der University of Utah spielte.
Bei den Wolves wird Pezi Hofbauer nach seinem Kreuzbandriss sein Comeback feiern. Branislav Balvan fällt krankheitsbedingt aus.
Spannung vor dem Start
„Nach einer intensiven Vorbereitung blicken wir voll Spannung dem Saisonstart, der gleich eine große Herausforderung wird, entgegen. Es wird interessant sein zu sehen, wie sich das Team in neuer Konstellation als Gruppe entwickelt. Gmunden ist natürlich haushoher Favorit, aber wir wollen mit viel Enthusiasmus und Teamgeist dagegenhalten“, sagt Coach Schmidt.
Kapitän Pippo D’Angelo fügt hinzu: „Wir freuen uns schon auf den Saisonstart! Wir wollen gegen starke Gmundner eine gute Leistung bringen, befreit aufspielen und vielleicht sogar für eine Überraschung sorgen!“
