Timberwolves 19/20: Jung, hungrig, bissig!

Am Montag begann die Team-Vorbereitung der Vienna D.C. Timberwolves auf die erste Saison der Basketball Superliga.

Nach den ersten Neuigkeiten (Heimkehr von Jakob Szkutta, Abgänge von Marko Kolaric, Joe Scott und Sam Ringhofer) werfen wir nun unser Auge vor allem auf diejenigen Wolves, die im Team verbleiben – und das sind erfreulicherweise sehr viele!

Der Kader ist mit sehr viel heimischem Talent gespickt, überwiegend aus dem eigenen „Wolfsbau“ und extrem jung: Zu Saisonstart wird der drittälteste Spieler im Team ganze 21 Jahre alt sein! Unglaubliche elf von 13 Spielern des derzeit fitten engeren Kaders stammen aus der Timberwolves Basketball Academy, aktuell kommen in Kooperation mit den UDW Alligators 15 Spieler mit TBA-Bezug im BSL- und B2L-Programm unter!

Kontinuität und Ausbau in der Team-Betreuung

Beginnen wir aber mit unserem Trainerteam: Head Coach Hubert Schmidt kann wie gewohnt auf die Unterstützung von Stefan Grassegger und Robert Langer zählen. Nationalteam-Assistant-Coach Grassegger wird offiziell als „Associate Head Coach“ der Timberwolves in die neue Saison gehen, Routinier Langer hilft beim Coaching und in der Gegner- und Spielanalyse.

Weiterhin an Bord sind die bewährten Kräfte Physiotherapeutin Lisa Schweinberger und Teamarzt Dr. Roman Ostermann. Neu ist Christian Ponz, der – in Zusammenarbeit mit unserem Partner-Institut RAWO und Marko Rados – für das Athletiktraining verantwortlich ist. Der bald 32-Jährige hat Erfahrung als athletischer Betreuer von Nachwuchsnationalteams und ist zudem als Basketballtrainer bei Vienna United tätig.

„Ich freue mich über die Kontinuität im Trainerteam! Stefan hat schon in der Vergangenheit sehr wichtige Bereiche übernommen und mit hoher Qualität abgedeckt. Mit seiner neuen Jobbezeichnung wollen wir seine große Rolle, die er weiterhin einnehmen wird, auch nach außen hin sichtbarer machen, das war mir ein persönliches Bedürfnis“, erklärt Head Coach Schmidt, der auch meint: „Die weitere Professionalisierung der athletischen Betreuung ist ein wichtiger Schritt, wir sind nun wirklich gut aufgestellt.“

Pezi Hofbauer und Jonas John wieder fit

Auf den Guard- und Small-Forward-Positionen werden zu Saisonbeginn lauter Youngsters im Alter von 18 bis 21 Jahren auflaufen!

Paul Rotter, Jonas John, Lukas Reichle, Peter Hofbauer, Julien Hörberg und Andreas Werle bleiben den Timberwolves trotz teils großen Interesses und lukrativerer Angebote der Konkurrenz erhalten.

Sehr erfreulich ist, dass Pezi Hofbauer und Jonas John nach ihren Verletzungen bereits mittrainieren und zu Saisonbeginn voll einsatzbereit sein sollten.

Jung und talentiert

Gemeinsam mit Heimkehrer Jakob Szkutta bildet dieses Sextett einen einzigartig jungen, aber auch sehr talentierten und tief besetzten Backcourt.

Mit Laurence Müller stößt hoffentlich rund um den Jahreswechsel ein „Routinier“ dazu: Der 25-Jährige hat seine Knie-OP gut überstanden und soll, wenn der Heilungsprozess optimal verläuft, das Team im Laufe der Saison unterstützen.

Weitere Youngsters aus der eigenen U19 wie derzeit Lukas Ringhofer und Clemens Brunner sind in den Trainingsbetrieb inkludiert, zudem soll die Kooperation mit den UDW Alligators auch in die Gegenrichtung bespielt werden: So wird der Deutsch-Wagramer U18-Nationalteam-Guard Simon Marek wird mit einer Zweitvereinsmeldung ausgestattet und ist damit auch in der BSL spielberechtigt, weitere Alligators können an den Vormittagstrainings der Timberwolves teilnehmen.

Vorerst ausschließlich für die Alligators vorgesehen sind mit Jakob Lohr und dem derzeit verletzten Janis Tomaschek zwei U19-Wolves, auch Max Pelz, Ex-Nachwuchs-Nationalspieler aus dem Lager der Wolves, wird für UDW dribbeln.

Etwas mehr Erfahrung im Frontcourt

Auf den großen Positionen verfügen die Timberwolves über die derzeit zwei einzigen, jeweils 30-jährigen „Oldies“: Kapitän Pippo D’Angelo und Nemanja Nikolic.

Die Rolle von David Rados, der seit wenigen Tagen die österreichische Staatsbürgerschaft innehat, wird sich deutlich vergrößern. Weiter an Bord ist auch Marko Goranovic, Mark Laurencik musste am Knie operiert werden und fällt mehrere Monate aus.

Neu im BSL-Kader sind zwei aktuelle U19-Staatsmeister der Timberwolves: Forward Branislav Balvan, Topscorer in beiden ÖMS-Final-Four-Spielen, wird wie andere junge Wölfe zusätzlich in der B2L für UDW auflaufen. U18-Nationalteam-Big-Man Kingsley Fobi sorgt für die nötige Tiefe im Training unter dem Korb.

Abschied von Pero Cosic

Leider nicht halten konnten wir Petar Cosic. Bei beiden Seiten war das Interesse groß, dass der beste Assistgeber der Liga und All-Star in sein sechstes Timberwolves-Jahr geht, zum jetzigen Zeitpunkt besteht jedoch leider kein finanzieller Spielraum, der eine Verpflichtung möglich machen würde.

„Ich möchte mich bei der Vereinsführung, Trainern, Mitspielern, Mitarbeitern und Fans verabschieden und für fünf schöne Jahre bei den Timberwolves bedanken“, so unser langjähriger Point Guard.

Coach Schmidt meint: „Ich danke Pero für seinen Einsatz in den letzten Jahren und wünsche ihm für die Zukunft alles Gute! Er war ein richtiger Leader und hat maßgeblich zu unseren Erfolgen beigetragen.“

Ziele: Klassenerhalt, Talente- und Teamentwicklung

„Es tut weh, dass wir einigen Spielern wie Pero Cosic, die in den letzten Jahren hauptverantwortlich für unsere Erfolge waren, nicht mehr ihren Leistungen entsprechende Angebote machen konnten. Gleichzeitig bietet sich unseren jungen Akteuren, die schon in der Vergangenheit keineswegs nur Mitläufer waren, die große Chance, echte Führungsrollen einnehmen zu können. Uns steht ein sportlich spannendes Jahr bevor, wir sind auf die Entwicklung der Mannschaft und der einzelnen Talente sehr gespannt. Gemeinsames Hauptziel ist natürlich erneut der Klassenerhalt“, sagt General Manager Aldin Saracevic.

Abschied nach sieben Jahren und zahlreichen Nachwuchs-Titeln bei den Timberwolves nimmt auch Nikica Nikolic: Der 19-jährige Guard, der im vergangenen Spieljahr auf 30 Einsätze kam, wechselt zu einem anderen BSL-Verein.

Aktueller Kader:

Derzeit verletzt: Laurence Müller (25), Mark Laurencik (21)

In den Trainingsbetrieb inkludiert: Lukas Ringhofer (17), Clemens Brunner (18) und eventuell weitere U19-Spieler bzw. Elias Wlasak (19), Jan Kvasnicka (19, beide UDW/vormittags)

Timberwolves bei UDW: Jakob Lohr (17), Janis Tomaschek (17), Max Pelz (22)

Timberwolves mit Zweitvereinsmeldung bei UDW: Paul Rotter, Marko Goranovic, Branislav Balvan und eventuell weitere

Staff:

Head Coach: Hubert Schmidt
Associate Head Coach: Stefan Grassegger
Assistant Coach: Robert Langer
Physiotherapeutin: Lisa Schweinberger
Athletik-Trainer: Christian Ponz
Athletik-Trainer: Marko Rados / RAWO
Teamarzt: Roman Ostermann
General Manager: Aldin Saracevic